3 сезон / 19 серия

Долион возвращается на станцию. Он организует путешествие во времени с помощью Большой Машины Эпсилона-3, а также рассказывает о цели своего прибытия.

Орбита Торины-5:

Показывается сторона, где висит корабль кор’хааров. Вокруг него стража из кораблей рейнджеров и сил «Вавилона-6». Чуть в стороне другие корабли союзников.

Камера поворачивает в сторону и делает резкое приближение, пролетая слева от планеты. В кадре вырастает станция «Вавилон-6».

В стороне видно открывающееся гиперокно, из которого выскальзывает точка Голубой звезды.

«Вавилон-6». Чёрный сектор. Кабинет Волкова:

Николай сидит за столом, работает. Вдруг он напрягается, улавливая что-то телепатически, бросая всё встаёт и выходит из кабинета.

Синий сектор. Кабинет Блэка:

Присутствуют Блэк и Келл. Они смотрят записи видеонаблюдения, на которых видно, как калистианцы пробираются к квартире Мут-Хазата, вырубая охранников. У обоих озадаченные лица.

Келл: Никого не убили?

Блэк: Нет. Как будто они знали, что за ними наблюдают, либо готовы были пойти на риск ради встречи с этим… кор’хааром.

Келл: Я так понимаю, записи разговора нет?

Блэк: Нет. Когда кор’хаар вошёл туда, вообще вся наша электроника вырубилась. Даже на схеме станции это выглядит, как будто её кусочек просто вынули.

Келл: Думаю, пора брать калистианцев. Они достаточно долго водили нас за нос.

Блэк: А стоит ли? Один раз нам удалось через них дезинформировать противника.

Келл (указывая на повторяющуюся запись): Тахт-Та Зела уже всё понял. Если честно, я даже не уверен, что нам удалось их обхитрить в прошлый раз. Возможно, они сознательно подставили этих… фуртаноков. (пауза) Собирай группу захвата.

В этот момент открывается дверь, и входит Волков.

Волков: Крис, нам нужно срочно улететь.

Келл (недоумевая): Николай, у нас тут важные дела. Калистианцы…

Волков: Калистианцы подождут. Свяжись с «Нинро». Я… мы всё объясним на борту.

Келл: Кто мы?

За спиной Волкова появляется силуэт Долиона.

(Одновременно со словами показываются кадры как многочисленные вражеские корабли покидают гиперпространство, рейнджеры сражаются с пиратами, монстры на станции нападают на обитателей).

Гиперпространство:

Сквозь красную дымку мчится Тёмная звезда.

Борт «Нинро». Кают-компания:

В помещении Келл, Дринмор и Конрад. Открывается дверь, появляются Волков и Долион.

Келл (вставая): Первый вопрос. Кто это?

Волков: Долион.

Келл: Долион? Никогда не встречал такую расу.

Волков: И не встретишь.

Перед людьми стоит как будто биомеханическое существо, тело которого покрыто гладкими сегментированными панелями синего и бирюзового оттенков, напоминающими броню или хитин. Конечности мощные и угловатые, с длинными острыми когтями, похожими на металлические клинки. На спине виднеются изогнутые выросты, похожие на костяные шипы. Голова вытянутая, с узкими светящимися глазами и гладкой нижней частью лица. Сзади тянется беловато-серый шлейф, похожий на прядь волос или энергетический поток.

Келл (рассмотревший чужака): Хорошо. Что теперь?

Волков: Я уже задал курс к цели. Теперь попробуем объяснить смысл миссии.

Келл (начиная терять терпение): Будьте любезны.

Волков: Долион прибыл к нам из… очень далёкого будущего. В этом будущем произойдёт война против врага, жаждущего уничтожить всё живое. И эта война будет…

Долион: Проиграна. Мы пытались устоять. Не хватило сил. Нужны союзники.

Келл: Какое отношение это всё имеет к нам?

Долион: Межзвёздный Альянс.

Волков: Мы не в состоянии помочь сейчас. Но есть надежда, что мы сможем помочь в будущем.

Келл: Я всё ещё не понимаю. Если война будет в будущем, разве не лучше обратиться к Альянсу в будущем, заключить союз и совместно противостоять врагу?

Волков: Лучше, но… в его времени Межзвёздного Альянса нет.

Келл (удивлённо): Как нет?

Долион: Пустыня.

Конрад (ошарашенно): Но..?

Волков: И это произойдёт скоро.

Келл: Не понимаю. Мы выигрываем войну.

Долион: Вашей войны нет в истории. Мы нашли следы на выжженных мирах, слабые свидетельства вашего существования. Среди всех потенциальных союзников вы наш шанс спасти вселенную.

Конрад: Не понимаю. Вы прибыли из будущего, чтобы…

Келл (догадываясь): Спасти Альянс, чтобы он спас их.

Конрад (взволнованно): У вас есть информация о нашем уничтожении? Кто или что нас уничтожит? Как мы можем это предотвратить?

Долион: Слишком далёкое будущее, слишком мало информации.

Конрад: Тогда как вы хотите помочь?

Долион: Оружие. Машина.

Келл: Оружие?

Волков: Машина. Большая машина.

Келл: Насколько большая? Что за машина? Что она делает?

Волков (медленно и чётко выговаривая слова): Большая Машина.

У Кристофера расширяются глаза от догадки.

Келл: Большая Машина Эпсилона-3. (пауза) Ничего не понимаю. Какое отношение имеет Большая Машина к Долиону?

Долион: «Семя» машины отправлено в прошлое, помочь вам победить.

Волков: У них не было почти никакой информации о нашем времени. Они отправили… некий запрограммированный пакет, самостроящуюся систему, «семя» в прошлое, рассчитывая на то, что Большая Машина создаст сама себя, «вырастет». Что, в принципе, она и сделала. Долион отправился в прошлое и должен был стать её оператором в нашей войне, но…

Конрад: Вы хотите сказать, что вся наша история, связанная с войной Теней, «Вавилоном-4» и роли Большой Машины…

Волков: Незапланированный побочный эффект. Большую Машину обнаружили посторонние и заселили её. За неё шла борьба. Сменялись операторы… Сейчас же прибыл её настоящий хозяин.

В помещении наступает долгая пауза. Наконец, Кристофер решает продолжить разговор.

Келл: Мы летим на Эпсилон-3?

Волков: Что ты знаешь о Секторе-14?

Келл (размышляет): Когда я готовился вступить в должность губернатора «Вавилона-6», мне предоставили доступ к некоторым закрытым материалам по «Вавилону-5»… Погоди… Сектор-14. Это же… исчезновение «Вавилона-4». Временной разлом.

Волков: Верно.

Келл: Мы летим к временному разлому?! Зачем?

Долион: То, что вы называете Большой Машиной – контрольный узел ещё большей системы из шестнадцати элементов. Система – это наш шанс выжить и победить. Но один элемент системы не готов. Необходимо вернуться в прошлое, устранить причину, помешавшую ему.

Долион поворачивается и выходит. Все смотрят ему вслед, затем поворачиваются к Николаю.

Волков: Ему трудно даётся общение нашим методом. Это для него очень примитивно и медленно. Я попросил его придерживаться его, чтобы не… контузить вас.

Келл (медленно, подбирая слова на ходу): Николай, ты опять скрывал от меня настолько важные… факты. Кто этот Долион? Почему ты ему доверяешь? Давно он… в нашем времени?

Волков: Это началось со странной аномалии…

Гиперпространство:

Тёмная звезда «Нинро» уносится в гиперпространстве.

Сектор-14. Открытый космос:

Пространство словно приоткрывается, появляется щель в гиперпространство, и оттуда выныривает Тёмная звезда «Нинро». Она проносится мимо. Камера поворачивается следом и показывает расширяющийся временной разлом и маленький угловатый корабль, зависший рядом.

Тёмная звезда тормозит перед разломом, и кораблик стыкуется с ней.

Борт «Нинро». Коридор:

Шлюз открывается, и внутрь входит существо в видавшем виды костюме с достаточно большим контейнером в руках. Одежда тёплая, многослойная, с меховой отделкой, что создаёт впечатление практичности и некоторой эксцентричности. У него широкое лицо с выступающими скулами, морщинистой кожей и крупными зубами, что придаёт выражению немного звериный характер. Это Затрас. Он ставит контейнер на пол, отряхивает руки и недовольно осматривается.

Затрас: Прекрасно. Совершенно замечательно. (оглядывает стены, морщится) Смешали технологии Теней с… другими. И корабль всё ещё летит. Чудо. Или безумие. Возможно… и то и другое.

Затрас видит пару рейнджеров, встречающих его. Делает приглашающий жест рукой.

Затрас: Идём. У нас много работы.

Открытый космос:

Тёмная звезда, зависшая перед временным разломом, включает двигатели и ныряет в него.

Временное пространство:

Тёмная звезда летит сквозь временные вихри. Через какое-то время они рассеиваются, выпуская в обычное пространство.

Открытый космос:

Тёмная звезда, не останавливаясь, ныряет в гиперпространство. Как только она исчезает, на фоне звёзд появляется надпись: «2280 год».

Гиперпространство:

Тёмная звезда летит сквозь красную дымку.

Борт «Нинро». Кают-компания:

Присутствуют Келл, Волков, Долион, Конрад и Затрас.

Келл: Если честно, я всё ещё не понимаю, как это работает.

Долион: Понимание не требуется. Это свыше вашего текущего развития. Простыми словами: существуют сверхизмерения, в которых располагаются динамичные, переплетающиеся временные волокна реальностей. По ним скользит, навигируя, наша действительность. Навигация же зависит от выбора, который делают субъекты истории. Соответственно, существует бесконечное количество реальностей и бесконечное число возможностей. Мы же формируем свою на основе своего выбора или выбора других.

Конрад: И сейчас мы летим исправлять проблему с одной из… малых Машин?

Келл: Чтобы повлиять на реальность так, как нам это нужно?

Долион: Если система не заработает, всё погибнет.

Конрад: Но почему сейчас?

Затрас: Драал долго искал, наблюдал… Драал говорит, что-то случится в это время… Поломка. Машина на планете Мисора не… готова.

Келл: Извините, но что делает эта огромная система?

Долион: Узнаете, когда придёт время. У врага есть глаза и уши.

Келл: Понятно. Так какова наша конкретная задача? Починить огромную машину?

Долион: Устранить причину.

Орбита Мисоры. Открытый космос:

С орбиты Мисора выглядит как тусклый, буро-золотой шар с сетью тёмных трещин, пересекающих поверхность от полюса до полюса. В атмосфере едва заметен слабый серый туман.

С едва различимой вспышкой из гиперпространства выходит Тёмная звезда и направляется к планете.

Борт «Нинро». Мостик:

На мостике Дринмор, Конрад и Затрас. Входят Келл, Волков и Долион. Все смотрят на увеличивающийся на голографическом экране шар планеты.

Келл: Планета необитаема?

Дринмор: Согласно нашим данным да.

Келл: Какие-то сигналы? Мы можем с орбиты обнаружить Машину?

Затрас: Машина под землёй… глубоко… да. Отсюда не увидеть, не узнать. Так надо.

Келл: Надеюсь, нам не придётся искать её по всей планете.

Дринмор, в это время отошедший к оператору следящих систем, напрягается.

Дринмор: Скрытный режим! (отвечая на вопросительные взгляды остальных) Смотрите!

На экране виден шар планеты справа. Приближение, и по левому краю, почти незаметным из-за атмосферы висит корабль с вполне узнаваемым силуэтом.

Келл: Дракхи.

Орбита Мисоры:

Тёмная звезда меняет курс, чтобы оставаться по другую сторону планеты.

Борт «Нинро». Мостик:

Келл: Думаю, причина поломки Машины теперь ясна.

Конрад: Что им здесь нужно?

Келл: Насколько я помню историю, к 2280 году война с дракхами закончилась. Эти прислужники Теней были раскрыты на Приме Центавра, и позднее центаврианский флот совместно с альянсом охотился за ними по всему Известному космосу. Это должен быть один из немногих оставшихся кораблей, переживших эту охоту.

Конрад: Мы надеялись, что изничтожили эту заразу.

Келл: Даже если не всех, в наше время дракхи не представляют угрозы.

Волков: Возвращаясь к вопросу: что им тут нужно… Полагаю, они обнаружили Машину.

Дринмор: Согласно нашим сенсорам корабль хоть и гораздо больше нашего, но он повреждён. Вероятно, он пережил пару боёв, прежде чем прибыть сюда. Мы можем уничтожить его неожиданной атакой.

В воздухе повисает невысказанный вопрос, но никто не спешит на него отвечать. В итоге все вопросительно смотрят на Келла.

Келл: Мы можем попасть к Машине, оставшись незамеченными дракхами?

Конрад: Даже если корабль на орбите нас не заметит, дракхи наверняка высадили десант, и мы столкнёмся с ними внизу.

Дринмор: Не понимаю. Если дракхи и есть причина того, ради чего мы здесь, разве не нужно просто уничтожить их?

Келл (хмуро): Конкретно мы с ними не воевали. Они прошлое. Атаковать и уничтожить ничего не подозревающих… существ… Возможно, они последние своей расы. И мы покончим с ними навсегда.

Все размышляют над словами Кристофера.

Конрад: С другой стороны, если это, действительно, последние дракхи, когда-нибудь они состарятся и умрут. Вряд ли они смогут восстановить свою популяцию из экипажа одного корабля.

Келл: То есть мы просто ускорим неизбежное? (короткая пауза) Только их кровь будет на наших руках.

Дринмор: Даже если конкретно нам они ничего не сделали, дракхов нельзя назвать невинными жертвами. Их руки по локоть в крови наших народов.

Конрад: И они опустили бы их ещё глубже, если бы могли.

Волков: Не исключено, что этим они как раз сейчас занимаются там внизу.

Келл смотрит на всех.

Волков (пока Крис думает): А мы одолеем крейсер дракхов? Всё-таки это огромный корабль.

Дринмор: Огневой мощи должно хватить. Для подстраховки можем запустить Кинша сразу с группой высадки. Челнок поддержит в бою и затем спустится на планету.

Келл: Хорошо. Атакуем.

Орбита Мисоры. Открытый космос:

Тёмная звезда ускоряется, огибая планету.

Борт «Нинро». Мостик:

На мостике боевая тревога, которая выражается в менее ярком освещении и тревожных отблесках тактических голограмм. На главном экране медленно увеличивается силуэт крейсера дракхов. Дринмор напряжённо всматривается.

Ангар:

В ангаре стоит боевой челнок Кинша.

Борт Кинша:

Пилот-минбарец запускает системы. Конрад садится в кресло рядом с ним. Келл, Волков, Долион и бормочущий что-то невнятное Затрас занимают места сзади.

Келл: Интересно, чего они хотят добиться?

Волков: Дракхи? Если встретим их внизу, спросим.

Открытый космос:

Открывается створка ангара, Кинша покидает корабль и ускоряется, чтобы успеть занять позицию для атаки с другой стороны.

Борт Кинша:

Все напряжённо наблюдают за сближением.

Келл: Они до сих пор нас не заметили?

Конрад: Нас вызывают. Очевидно, дракхи не могут опознать нас. Если их сканеры в порядке, они видят нечто, что похоже на корабль Теней, но таковым не является.

Келл: Полагаете, они в замешательстве? Мы можем это использовать?

Вместо ответа все видят, как Тёмная звезда открывает огонь.

Открытый космос:

Неожиданная атака приносит свои плоды. Крейсер дракхов сразу получает серьёзные повреждения. От него отделяется пара рейдеров, намеревающихся защитить носитель. Они заходят с флангов, стреляют. Одному удаётся попасть по правому крылу Тёмной звезды, нанести урон, но не значительный.

Левому рейдеру, заходящему в атаку, мешают запущенные с Кинша ракеты. Они заставляют его маневрировать. Часть взрывается рядом, не нанося урона, но пара всё-таки цепляет его за хвост. Рейдер получает повреждения, теряет управляемость, но в последнюю секунду ему удаётся скорректировать курс на таран. На большой скорости он сталкивается с Тёмной звездой, своими орудиями разрушившей его как раз перед столкновением. К счастью, «Нинро» успел начать манёвр уклонения, и взрыв рейдера и его обломки наносят урон лишь левому борту корабля, не уничтожая его.

Борт «Нинро». Мостик:

Дринмор: Повреждения?

Первый офицер: Левое крыло повреждено. Двигатель ещё работает, но может в любое время выйти из строя. Вооружение левого борта… не работает.

Офицер навигации: Манёвренность просела.

Дримор: Оставшимися орудиями огонь по крейсеру! Уничтожить!

Открытый космос:

Тёмная звезда сближается с кораблём дракхов, стреляя из всех ещё дееспособных орудий.

Борт Кинша:

Келл (обеспокоенно): Нужно поддержать их!

Пилот: Поступил приказ от капитана спускаться на планету.

Волков: Если Тёмная звезда будет уничтожена, мы не сможем вернуться в наше время. Кинша не был оснащён этой технологией.

Келл (уверенно): Поддержать огнём!

Открытый космос:

Тёмная звезда и Кинша совместно стреляют по сильно повреждённому крейсеру дракхов до тех пор, пока он не начинает разваливаться на части.

Борт Кинша:

На экране Дринмор.

Дринмор: Мы берёмся за ремонт. К сожалению, повреждения отразились на работе энергоцепей и коснулись реактора.

Затрас: Оборудование перемещения во времени не пострадало, да?

Дринмор: Мы выясняем. Спускайтесь на планету. Разберитесь с дракхами, если они уже там.

Мисора. Поверхность планеты:

Камера показывает тёмное небо, на котором тянется полоса, прочерчиваемая идущим на посадку челноком.

Взгляд с высоты на каньон:

Кинша, замедляясь, ныряет во мрак каньона.

Посадочная площадка Машины:

Кинша заходит на посадку. На площадке уже виден челнок дракхов. Кинша садится рядом. Никого не видно.

Открывается люк Кинша, и Келл, Волков, Затрас, Долион выходят из него.

Конрад (выглядывая): Я бы с удовольствием пошёл с вами, но придётся остаться здесь для охраны.

Кристофер кивает, а Волков рукой задвигает Затраса за спину, давая понять, чтобы тот не высовывался. Долион тем временем уже направляется в проход, ведущий внутрь. При этом он двигается уверенно и быстро.

Келл: За ним!

Люди и Затрас спешат за Долионом.

Коридор:

Келл, Волков и Затрас идут по коридору. Спереди доносятся какие-то звуки. Через некоторое время они видят лежащих на полу мёртвых дракхов. Дальше ещё больше.

Келл: Я так понимаю, Долион сам с ними разберётся.

Большой холл:

Келл, Волков и Затрас выходят в огромный зал в стилистике Большой Машины Эпсилона-3, посередине которого возвышается какой-то механизм, уходящий высоко в потолок. Возле него стоит Долион. Все подходят к нему.

Долион (указывая на какие-то устройства дракхов, подключённые к механизму): Они пытались подчинить его себе.

Затрас принимается осматривать устройства, что-то недовольно бормоча и причитая.

Затрас: Не хорошо. Не хорошо. Очень плохо.

Келл: Не поясните, уважаемый?

Затрас: Очень плохо. Они хотеть управлять Машиной. Ничего не знаючи…

Келл: Они сломали что-то?

Затрас: Надо смотреть…

Затрас куда-то убегает, следуя за проводом дракхов, уходящим куда-то вдаль.

Келл (оглядываясь): Интересно, что дракхи хотели тут сделать? (поворачиваясь к Долиону) Если бы кто-то из них выжил, мы могли бы это узнать.

Долион: Они проиграли. Потеряли всё. Они поняли связь Машины с Эпсилоном-3.

Волков: Погоди… Ты хочешь сказать… Они хотели использовать эту Машину, чтобы изменить прошлое?

Келл: Это логично. Дракхи много лет ковали планы по уничтожению Альянса, но не преуспели. Они проиграли битву у Земли, были вышвырнуты с Центавра. За ними охотились все, пока почти не истребили. Конечно, они хотели, чтобы всё сложилось иначе. По сути… это была их единственная надежда… вернуться в прошлое и изменить его.

Волков: К счастью, они не преуспели. Верно? Долион?

Долион (не спеша отвечать): Верно. Эта машина не может повлиять на ход времени.

Волков: Но они этого не знали. Или надеялись, что всё-таки может. Эти дракхи были весьма изобретательными.

Тут звучит вызов коммуникатора.

Келл (в коммуникатор): Да?

Конрад (голос из коммуникатора): Я смог проникнуть в челнок дракхов. Кажется, у них тут с собой бомба. Вы нашли их?

Келл: Да, дракхи нейтрализованы.

Кристофер отключает коммуникатор.

Келл: Кажется, теперь понятно, что тут произошло. Дракхи попытались вернуться во времени, изменить историю, но у них не вышло, и они просто взорвали это место.

Волков: Звучит логично. Надо теперь только убедиться, что с Машиной всё в порядке, и она будет готова к использованию в наше время.

Долион, тем временем отошедший к аппаратуре дракхов, мощным рывком отдирает все соединения с Машиной и отбрасывает в сторону. Через минуту он подключается к странному интерфейсу. На голове у него словно раскрываются какие-то щели и отверстия, из которых начинает истекать свечение. Крис и Николай с любопытством наблюдают за этим. Вскоре появляется Затрас. Он озадаченно смотрит на происходящее, замечает отброшенное в сторону оборудование дракхов, упирает руки в плечи и кивает.

Затрас: Да… да… можно и так.

Долион (отключаясь): Машина не повреждена.

Келл: Значит, мы своё дело сделали?

Волков: Я не чувствую чужого присутствия поблизости. Надеюсь, действительно, с дракхами тут покончено.

Долион: Да.

Келл: Хорошо. Теперь нужно только избавиться от бомбы и можно лететь домой.

Затрас: Да… Да… вы идти… да… я оставаться.

Келл (удивлённо): Это ещё зачем?

Затрас: Проследить за Машиной. Машина очень… очень интересная. Новая для Затраса. Затрас будет её изучать, да… говорить с ней, обслуживать.

Келл: Затрас умрёт здесь в одиночестве.

Затрас: Затрас этому рад. Целая Машина только для него. Затрас долго жил. (поворачивается к Долиону) Машина будет в порядке. Летите.

Коридор ведущий к посадочной площадке:

Долион, Келл, и Волков возвращаются. Проходя мимо одного из убитых дракхов, Долион хватает его за ногу и тянет за собой легко, словно дракх ничего не весит. Крис вопросительно смотрит на Николая, но тот лишь пожимает плечами.

Посадочная площадка. Борт челнока дракхов:

Долион, словно поломанную куклу, усаживает мёртвого дракха в кресло пилота. Конрад, Келл и Волков стоят за его спиной и наблюдают, пока ещё не совсем понимая, что тот делает.

Долион кладёт руку на голову дракха, с минуту ничего не происходит, но потом дракх вдруг «оживает». Медленными движениями он включает системы челнока, заводит двигатели, затем снова «умирает». Долион отпускает его.

Долион: Идём. Я включил автопилот. Челнок взлетит с планеты.

Конрад (догадавшись): И мы его там взорвём вместе с бомбой. Умно.

Келл: Я бы даже сказал, впечатляюще.

Орбита Мисоры. Открытый космос:

Кинша влетает в ангар Тёмной звезды.

Борт «Нинро». Мостик:

Келл и компания уже стоят на мостике и наблюдают через экран за челноком дракхов.

Дринмор: Огонь!

Залп с Тёмной звезды уничтожает челнок.

Келл: Летим домой.

Временное пространство:

Тёмная звезда летит сквозь временные вихри.

Борт «Нинро». Машинный отсек:

В машинном отсеке видны некоторые повреждения из-за боя с крейсером дракхов. Виден реактор с установленным на нём маяком для перемещения во времени. Возле него возится техник. Вдруг происходит какой-то выброс энергии.

Мостик:

Присутствуют Келл, Конрад, Дринмор, Волков, Долион и стандартная смена. Вдруг происходит вспышка.

«Вавилон-6»:

Келл бежит по коридору. Звучит сирена, мигают эвакуационные огни, везде шум и паника. Раздаются звуки ударов. Крис сгибается от неожиданной боли, останавливается в недоумении, оглядывается. Рядом пробегает отряд службы безопасности в полном снаряжении. Крис останавливает одного.

Келл (стараясь перекричать сирену): Что происходит?

Безопасник (громко): Проникновение! Один из них пробился на станцию!

Келл: Кто?

Безопасник (недоумённо смотрит): Неприкаянный! Капитан? Извините!

Отряд удаляется.

Снова вспышка.

Незнакомое помещение:

Келл лежит в странном саркофаге, очевидно, медицинском. К его голове подключены разные трубки и провода. Он приоткрывает глаза и видит в нескольких метрах за стеклом плачущую Лину Тари, Шу‘Корта в обгоревшей одежде, ещё мутные силуэты. Постепенно картинка расплывается, и наступает мрак. На мониторе слежения за жизненными показателями прямая линия.

И снова вспышка.

Открытый космос:

Сквозь пространство летит марсианский корвет.

Борт корвета. Каюта:

Волков стоит перед голографической картой, размышляет. Вдруг он хватается за голову, замирает, затем недоумённо оглядывается. Через несколько секунд он резко задирает рукав на левой руке и с ужасом обнаруживает, что вместо руки протез.

Через ещё минуту он всё-таки обращает внимание на голографическую карту, отображающую пространство Межзвёздного Альянса, но линии границ совершенно другие. Почему-то границы Земли и Минбара гораздо больше и охватывают большую часть территорий Альянса. Территории других рас либо вовсе не отмечены, поглощённые владениями Земли или Минбара, либо крайне маленькие.

Волков (недоумевая): Что за чёрт?!

Тут звучит вызов коммуникатора. Волков отвечает.

Голос из коммуникатора: Он прилетел. Стыкуемся.

Волков (не сразу): Хорошо.

Он бросает озадаченный взгляд на голографическую карту и совершенно сбитый с толку выходит из каюты.

Коридор:

Волков идёт к ангару. Тут ему навстречу выходит… Мальтус.

Мальтус: Рад тебя видеть, Николай.

Волков (удивлённо): Мальтус?!

Мальтус: Ты ожидал увидеть кого-то другого?

Волков: Я…

Мальтус (перебивая): Не важно. Мы должны торопиться, пока рейнджеры не обнаружили нас. В последнее время они всё активнее ищут очаги сопротивления. Минбар совершенно слетел с катушек после того, как одолел Нарн. Теперь у нас уже не осталось сил для открытого сопротивления. Большинство рас разбиты, либо на грани уничтожения. Центаврианам удалось вывести из-под удара целую авианосную группу. Её ищут. И в конце концов найдут, и уничтожат. Надо переходить к другой тактике.

Волков (совершенно не понимая, но желая подыграть): Что ты предлагаешь?

Мальтус: Убить Эрлена. Не все рейнджеры верны Минбару. Некоторые по-прежнему верят в Альянс. Если мы уберём Эрлена, у нас будет шанс расколоть рейнджеров и ослабить Минбар.

Волков: А Земля?

Мальтус: Не всё сразу. Антимаги там плотно засели. Даже если получится их всех…

В этот момент Волкова скручивает.

Новая вспышка.

Борт «Нинро». Мостик:

Все приходят в себя и в недоумении оглядываются.

Келл: Что это было?

Долион: Временная вспышка. Вы были в других местах, в других временах. Волокна реальностей не стабильны. Любое вмешательство может вызвать перестройку.

Волков: Не хотелось бы менять что-то.

В этот момент офицер разведки озадаченно смотрит на приборы.

Офицер-разведки: Капитан! Я не уверен… Кажется, я вижу ещё корабли.

Дринмор (удивлённо): Корабли?!

Загорается главный экран, и все смотрят на него.

Сквозь потоки, помехи и вспышки можно разобрать тёмные точки, летящие другим курсом.

Келл: Мы можем опознать корабли?

Офицер-разведки с минуту возится с интерфейсом.

Офицер-разведки: Вот всё, что я могу сделать.

Изображение приближается и становится несколько чётче.

Келл (шокировано): Это шутка какая-то?

Волков (Долиону): Это какое-то отражение?

Камера поворачивается к экрану, и на экране видны все три Тёмные звезды и ещё несколько кораблей нарнов, людей, рейнджеров и других, летящих куда-то.

Конрад: Параллельная реальность?

Волков: Или пересечение с другим временем.

Долион не спешит отвечать.

Офицер-разведки: Кажется, нас тоже обнаружили. Получаю передачу.

Дринмор: Что там?

Офицер-разведки: Набор каких-то цифр, предупреждение… Сильные помехи. Сигнал обрывается. Корабли снова удаляются.

Дринмор: Сможем разобраться?

Офицер-разведки: Придётся повозиться.

На экране видно, как тёмные точки становятся всё меньше и в конце концов исчезают.

Офицер-навигации: Выходим из разлома.

2343 г.

Сектор-14. Открытое пространство:

Тёмная звезда вылетает из разлома.

Борт «Нинро». Мостик:

Долион: Я возьму челнок и полечу на Эпсилон-3. Нужно всё подготовить.

Долион выходит, не дожидаясь ответа. Дринмор коротко кивает, давая согласие на вылет челнока.

Келл (наблюдая на экране, как Кинша удаляется): Курс на «Вавилон-6». И расшифруйте передачу с того каравана. Уверен, она что-то значит.

Орбита Торины-5:

Обычная обстановка вокруг станции. Тёмные звёзды летают по орбите.

«Вавилон-6». Малый купол:

В помещении Келл, Волков, Конрад, Блэк, Шу‘Корт, Корн Жано, несколько рейнджеров и сотрудников станции.

Келл: Вот такая история.

В этот момент подходит рейнджер и что-то шепчет Конраду. Тот кивает, рейнджер снова удаляется.

Конрад: Нам удалось кое-что распознать в полученном сигнале от… других… Тёмных звёзд.

Джеймс нажимает пару кнопок, и над столом загорается голограмма сигнала, наполненная помехами. Постепенно из неё вычленяются некоторые цифры и буквы, которые выстраиваются в несколько групп.

Конрад: Мы сначала думали, это попытка связаться с нами по обычной связи, но в том временном… измерении ничего нельзя сохранить целостным. Поэтому передача пришла очень маленьким пакетом – буквально цифры и пара слов – который должен был сохраниться в целости, но и его раздробило помехами.

На голографическом экране проступают слова: «враг», «срочно», «удар».

Блэк: Это однозначно предупреждение об опасности. Ещё один неожиданный удар врагов?

Жано: Может ли речь идти об уже случившемся? И само предупреждение уже потеряло смысл.

Шу‘Корт: Взгляните. Вот этот блок похож на координаты, вам не кажется?

Все вглядываются в указанную группу символов. Конрад тем временем что-то проверяет. Через несколько секунд рядом загорается карта космоса, на которой точкой отмечены эти координаты.

Конрад: По нашим данным это необитаемая система…

Келл (обеспокоенно): Нет.

Все вопросительно смотрят на него.

Келл: Там живут таллаты.

Шу‘Корт: Кто?

Келл: Скрытная раса. Мы называем их змееловами. У них внешность… в общем, не важно. Это координаты их системы.

Конрад: Кажется, нам передали даже изображение. Компьютер собирает картинку из фрагментов.

Над столом постепенно вырисовывается невнятное трёхмерное изображение. Все пытаются разобрать что это.

Шу‘Корт: Это какая-то конструкция.

Келл: Это не просто конструкция, это огромная конструкция.

Конрад (взволнованно): Что это вокруг неё?

Он увеличивает фрагмент изображения, на котором очень нечётко, но отображён дрон-осьминог.

У Кристофера перед глазами проносятся воспоминания: разговор с сотрудником службы безопасности из другого фрагмента времени.

Безопасник (громко): Проникновение! Один из них пробился на станцию!

Келл: Кто?

Безопасник (недоумённо смотрит): Неприкаянный!

Келл (едва слышно): Неприкаянный…

Волков: Что ты сказал?

Жано (указывая на голограмму): Смотрите! Эти цифры – не координаты.

Волков: Да, это не координаты. Это дата.

Камера поворачивается к голограмме, на которой, помимо прочего, видно 17.11.2343

Конрад: Семнадцатое ноября… Это через шесть дней.

Вдруг в помещении будто падает напряжение, становится темнее, а рядом со столом появляется мрачный силуэт кор‘хаара. Его четыре светящихся глаза смотрят на Келла.

Мут‘Хазат (зловещим голосом): Нам надо поговорить, капитан.